Mulher é condenada após enganar e extorquir amiga com "namorado falso"

Claire Gilbert, de 45 anos, foi condenada a três anos de prisão no Reino Unido por perseguição e fraude após manipular a melhor amiga, Michelle Oldham, por 15 anos, fazendo-a acreditar que tinha um namorado fictício. As informações são do jornal britânico Daily Mail.

A fraude começou em 2005, quando as duas se conheceram trabalhando em Manchester. Gilbert, que inicialmente se apresentou como vítima de violência doméstica, ganhou a confiança de Oldham.

Pouco depois, Oldham começou a receber mensagens de um homem chamado Carl Murphy, apresentado como um suposto amigo de Gilbert. Na realidade, todas as mensagens vinham de Gilbert, que usava perfis falsos para simular um relacionamento romântico com a vítima, incluindo trocas de mensagens íntimas e sexuais.

Além de Carl, Gilbert inventou uma filha fictícia dele, chamada Katie. Oldham foi convencida a pagar £ 4.000 (cerca de R$ 29 mil) para custear supostas despesas de "Katie", como uma viagem à Disneylândia em Paris, presentes de Natal e aniversário e até um celular

A vítima também foi manipulada com histórias trágicas, como a de que Katie estava em coma com meningite e precisaria amputar os dedos, o que a levou a sentir "culpa e luto", segundo o Mail.

A farsa começou a ser desmascarada em 2019, quando Oldham flagrou Gilbert usando a conta de Carl no Facebook. Ao revistar os pertences da amiga, ela encontrou cartões e presentes destinados a Carl e Katie, além de um telefone com o número salvo como sendo da criança fictícia.

A polícia foi acionada após Odham receber cartas de cobrança por dívidas de mais de £ 4.000 contraídas por Gilbert em seu nome.

Em outubro de 2020, a polícia invadiu a casa de Gilbert, em Manchester, e apreendeu celulares e uma carta escrita por Oldham para Katie. Durante a investigação, foi encontrado um aplicativo de alteração de voz no celular de Gilbert, usado para sustentar o golpe.

A vítima, que sofreu um colapso nervoso e chegou a pesar apenas 32 kg, declarou no tribunal que a "manipulação psicológica, o abuso emocional e o engano" foram devastadores. "A única razão pela qual não tirei minha própria vida foi porque não suportava fazer minha família passar por aquela dor", disse.

Gilbert admitiu os crimes de perseguição e fraude no Tribunal da Coroa de Manchester Minshull Street. "Em nada que li você demonstrou um pingo de remorso ou percepção pelo que fez. Mesmo quando a Srta. Oldham sofreu um colapso nervoso, você persistiu com suas ficções perversas", disse a juíza Bernadette Baxter durante a sentença.

As acusações cobrem o período de 2013 a 2020, já que as leis contra perseguição não estavam em vigor antes disso, de acordo com o Daily Mail.

Oldham, agora com 45 anos, pediu que o "catfishing" — prática de criar perfis falsos online para enganar pessoas — seja reconhecido como crime. "Fiz amizade com Claire por pura bondade, acolhi-a e cuidei dela", lamentou a vítima.

d24am