Planeta vizinho' da Terra pode ser favorável à vida, diz estudo

Astrônomos da Universidade da Califórnia em Irvine descobriram um novo exoplaneta potencialmente habitável, chamado GJ 3378b. O estudo foi publicado no periódico científico The Astrophysical Journal.

O planeta tem cerca de duas vezes o tamanho da Terra e está localizado a aproximadamente 25 anos-luz do Sistema Solar, orbitando uma estrela na Via Láctea. Segundo os pesquisadores, ele fica na chamada "zona habitável", região em que pode existir água em estado líquido na superfície.

A descoberta foi realizada com o uso dos instrumentos Habitable-zone Planet Finder e NEID, instalados em observatórios no Texas e no Arizona, nos Estados Unidos.

Apesar do potencial para abrigar vida, os cientistas ainda não sabem se o planeta possui atmosfera. Para confirmar essa informação, novos observatórios espaciais são necessários.

Atualmente, um novo observatório, chamado "Habitable Worlds Observatory" poderá captar imagens de planetas como o GJ 3378b e confirmar a existência de atmosfera. O lançamento está previsto para meados da década de 2040.

D24am